开通运营近5年来，全线单月旅客发送量由开通初期的60万人次增至最高225万人次，增长近4倍。中国段日均开行客车从8列增至最高86列，单日最高发送旅客超9万人次；老挝段日均开行旅客列车由开通初期的4列增至最高18列，普速旅客列车单列扩编为10辆以上，单日最高发送旅客1.2万人次。

     中国昆明至老挝万象间开行的国际旅客列车增至4列，每趟旅客列车跨境旅客席位由初期250个增至420个，出入境人数由初期每天300人次增至最高1640人次。昆明南至万象最快9小时36分即可抵达，磨憨铁路口岸通关时间压缩至50分钟左右，“朝发夕至”的跨境出行已成常态。84万余名跨境旅客搭乘列车往来两国，带动沿线景区、酒店、餐饮等产业消费增长超35%，一条铁路激活了一片经济。

     今年以来，中老铁路发送旅客超927万人次，同比增长7.5%。其中跨境旅客16.4万人次，同比增长35.3%。进入二季度以来，中国西双版纳、老挝万象等地跨境客流持续走高，日均发送跨境旅客达1121人次。